Nous avons rencontré Yannick Vassas à Bagnols-sur-Cèze en 1981 sur un chemin de promenade, il était à cheval et nous avons sympathisé immédiatement. Nous habitions alors la même ville, et notre passion commune des chevaux nous poussait à en parler interminablement. Nous nous sommes rapidement pris d'amitié, prenant l'habitude de sortir nos chevaux ensemble. L'idée d'un élevage en commun est venue assez naturellement.
 Yannick Vassas venait de terminer son stage de formation agricole et se trouvait en position favorable, avec son BEP en poche et une possibilité de louer des terres, sa famille étant propriétaire d'une ferme sur le Causse Noir, à Lanuéjols.

 Sitôt la décision prise, nous avons commencé à rechercher des juments arabes qui pourraient convenir aux dures conditions auxquelles elles seraient exposées dans un environnement aussi sauvage et rude que celui des grands Causses. Nos idées se rejoignaient en tous points, notamment sur le fait de produire des chevaux arabes de travail. Notre démarche était à contre courant de ce qui se faisait alors, tous les éleveurs d'arabe étant à l'époque tournés vers le "Show", seule discipline affectée aux races arabes.

 Nous étions convaincus que les chevaux étaient fait pour être montés, et que la race Arabe était la seule qui pourrait nous apporter des sujets résistants et aptes à la discipline de l'endurance naissante.

 Nous avons commencé avec six juments qui ont constitué le noyau de l'élevage Picq-Vassas: Méassouda, Irania, Mobrouka, Jérézana, que j'ai achetées à Albert Cochet, qui lui-même les tenait de Monsieur Georges Perret à Bidache. Mobrouka était pleine de Laziz (étalon stationné chez Richard Philstrom) ce qui donnera Laziza, laquelle est aujourd'hui une des juments de base de mon ami Jean Claude Maurin. Enfin, Diardoba et Dielfa que j'ai achetées à Jean Cougul à Toulouse.

 L'installation à Lanuéjols se fit en 1982, et nos six juments se retrouvèrent ensemble sur ce "Causse Noir" qui fait aujourd'hui partie des sites mythiques du "Berceau De l'Endurance". A cette époque personne n'aurait misé un sou sur un pari aussi fou que de faire paître des chevaux sur des cailloux, et pourtant...

 Yannick s'est très vite imposé comme stimulateur des volontés de créer un mouvement d'élevage à la dure, dans une région déserte, où cependant déjà quelques natifs du pays, aidés par le Parc National Des Cévennes, essayaient de perpétuer certains élevages traditionnels de chevaux.
Francis Pujol, Jean Claude Maurin, Denis Jaillet, Patrick Garcia, Jean Pierre Pourquier, et Yannick Vassas vont alors constituer le noyau de l'élevage de chevaux destinés à l'endurance qui prenait son envol, avec comme support le Raid de Florac inauguré en 1975.

 Le mythe va naître avec la complicité de trois autres grands acteurs: Persik, et ses deux fils Krempolis et Melfenik, sans oublier leurs cavaliers Jean Marie Fabre, Hubert Bayens et Denis Pesce qui vont marquer à tout jamais l'histoire de l'endurance avec leurs victoires respectives à Florac.
 Après avoir essayé quelques étalons en vogue à cette époque (Mag, Padraoui El Masan, Habdur, Dia Oua) nous commençons alors à utiliser Persik en 1985 sur l'ensemble de notre jumenterie en rassemblant autour de nous les quelques éleveurs du berceau naissant.

Ce sera une petite dizaine de juments que servira Persik tous les ans jusqu'à la reprise de l'étalon en 1992 par le Parc National Des Cévennes, qui confiera définitivement sa carrière à Yves Richardier lequel assumera brillamment sa tâche jusqu'à la mort de Persik en 2001.
 C'est durant cette même période que nous avons eu le bonheur d'acquérir Arquès Perspex, de l'élevage Cathy Brown, et qui est utilisé à l'élevage comme étalon de tête depuis 1994.

 
 C'est ainsi que, pendant la période allant de 1983 jusqu'à la mort de notre ami Yannick survenue tragiquement en 1999 nous aurons produit plus de 150 chevaux d'exception qui ont contribué à la réputation lumineuse de l'élevage Picq-Vassas:

Magida, Karavan, Diadur, Vandik, Taktik, Flegmatik, Movoska, Fifi de La Penarié, Spoutnik, Primera, Galicia, Gourbi, Géode du Colombier, Grisbi, Galago,Illiade du Colombier...

...et tant d'autres qui font encore le bonheur des cavaliers internationaux qui ont acquis nos chevaux:

Denis Pesce, Jack Begaud, Cécile Miletto, Jacques et Anita David, Raymond Johnson et Sunny Demedy, Yannick Berton, André Dané, Emilie Lambert, Cheick Mohamed Al Maktoum, Miguel Vila, Alessandra Acutis, Ursula Wenger...

 Cliquez sur l'étoile pour voir la liste complète des produits de l'élevage Picq/vassas

 A ce jour, les produits de nos juments constituent la base de plusieurs élevages de premier plan spécialisés dans la production de chevaux destinés à l' Endurance:Jean Claude Maurin, Francis Pujol, Jacques Faure, Christèle Derosh, et tant d'autres... 

 Comme l'aurait dit Yannick: "Mais tu vois, à ce que je dis, je sais pas si on avait raison, mais on avait pas tout à fait tort!"

 Yannick, derrière ta placidité et ton humour parfois caustique mais toujours fin, tu étais non seulement une véritable encyclopédie vivante en matière de lignées de chevaux arabes, mais avant tout un Homme de Cheval doté d'un instinct sûr. Tous ceux qui t'ont côtoyé se souviendront toujours de ta bonne humeur qui éclairait le milieu de l'Endurance, que ce soit aux point d'assistances ou aux repas d'après-course.